Suor Maria di Gesù, nacque nel 1725 a
Pescopagano, cittadina della provincia di
Potenza. Figlia del dottore Cesare Araneo e
di Camilla Rossi, sorella dell’Arciprete
Giambattista Rossi, morto in concetto di
santità il 25 ottobre del 1746. Fin da piccola,
Felicia, così si chiamava,preferiva il silenzio
al gioco e dagli angoli più nascosti di casa
sua pregava Dio con l’innocenza del suo
cuore. All’età di dieci anni, rimasta orfana di
padre, sua madre, sorella minore dello zio
don Giovanni,arciprete di Contursi, la affidò
alle sue cure. All’età di quindici anni, chiese
di farsi religiosa Carmelitana nel Monastero
di Ripacandida, fondato dallo zio
Giambattista, che nella sua giovinezza
aspirava alla vita religiosa del
Carmelo, ma provvidenzialmente divenne
Sacerdote secolare ed Arciprete. Permeato
di spirito religioso seppe infondere la
spiritualità di S.Teresa d’Avila, nella nipote,
da divenirne un’immagine perfetta della
Santa Carmelitana, per cui S. Alfonso de’
Liguori l’additava come “Teresa d’ Avila in
Ripacandida”. A Lei ricorrevano per
consiglio laici, religiosi, ecclesiastici, politici.
Dietro il pressante invito del suo Direttore
Spirituale Alfonso de’ Liguori, che a Lei
raccomandava la sua Congregazione dei
Redentoristi che era in difficoltà, San
Gerardo Maiella le raccomandava una
Religiosa di Deliceto(Foggia) che era
gravemente inferma, ed ottenne la
guarigione. Nell’epoca dell’ efficientismo,
c’è da chiedersi:”donde il segreto della
santità?” La chiave di lettura della
spiritualità di Suor Maria è costituita da
un binomio: Adorazione Eucaristica e
devozione filiale verso la Madonna. Spesso
le Suore la sorprendevano dinanzi al
Tabernacolo, in estasi. Le feste della
Madonna erano caratterizzate da digiuni
ed eroiche penitenze. La copiosa
corrispondenza tra S.Alfonso dei Liguori e
San Gerardo Maiella, rivela la statura
spirituale di Suor Maria, che morì il 17
Maggio 1803. Molti furono i fedeli accorsi
non solo dalla Basilicata ma anche dalle
Regioni limitrofe. Il suo corpo, tuttora,
riposa nella sagrestia della Chiesa delle
Carmelitane, Dedicata a S.Giuseppe in
Ripacandida. Il convento fu soppresso nel
1908.
La Vita
SUOR MARIA DI GESU’
come
Teresa d’Avila in Ripacandida
